Domājot par lidostām Eiropā, lielākā daļa tūrisma profesionāļu domā par Londonas Hītrovu, FRAPORT, Minheni, Paris De Gaulle.
Tomēr Eiropas reģionālās lidostas kļūst arvien populārākas ar tiešo savienojumu. Aviokompānijas, piemēram, Lufthansa, gadiem ilgi izmantoja saukli: “Nepārtraukt mūs”
Reģionālās lidostas ir saņēmušas stimulu, ko var saistīt ar konkrētiem notikumiem, piemēram, 2018. gada FIFA Pasaules kausu Krievijā, taču ir arī citi ilgtermiņa faktori, piemēram, pieaugošā ceļošanas popularitāte, pieaugošais spiediens uz lielākajām lidostām, cilvēku ziņkārība turpiniet atklāt jaunas vietas un gūt panākumus zemo izmaksu aviokompānijām.
Saskaņā ar Pasaules ceļojumu un tūrisma padomes datiem (WTTC), Eiropas reģionālo ceļojumu tiešais ekonomiskais ieguldījums 3.8. gadā palielinājās par 2017 %. Tas ir ievērojami straujāk nekā ES kopējais IKP pieaugums, kas bija tikai par 2.3 %.
Iepriecinoši ekonomikai Eiropas iekšējās starptautiskās sēdvietu kapacitāte strauji pieaug, ņemot vērā arvien pieaugošo pieprasījumu. 2018. gadā Eiropas iekšējā sēdvietu ietilpība ir par 6.0% lielāka nekā pagājušajā gadā. Pieaugums ir bijis visspēcīgākais Centrāleiropā un Austrumeiropā, palielinoties par 12.7%. Dienvideiropā tas ir pieaudzis par 8.8 %; Rietumeiropā tas ir palielinājies par 5.4%, bet Ziemeļeiropā – par 3.0%.
Tāpat kā Krievija attīstīja reģionālo kapacitāti Pasaules kausa izcīņai, Gruzija pieauga par 23%, Ukraina par 18%, Polija par 17% un Latvija par 16%. Tās šogad bija vislielākās izaugsmes valstis. Un Dienvideiropā gan Turcija, gan Grieķija atguvās.
Daudzas reģionālās lidostas visā Eiropā uzrādīja ievērojamu pieaugumu Eiropas iekšējās jaudas ziņā. Reģionālās lidostas, piemēram, Orhūsa, Bordo, Ufa un Antālija, ir vislabākās savos apakšreģionos. Krievijai ir ambiciozi savu reģionālo lidostu paplašināšanas plāni, izmantojot Pasaules kausa izcīņas radīto impulsu.
2018. gadā sēdvietu skaits tālsatiksmes galamērķos no Eiropas pieaug vēl vairāk – par 9.1%, lai gan tālsatiksmes lidojumos vietu skaits ir ievērojami mazāks nekā iekšreģionālajos lidojumos. Visstraujāk jauda pieauga mazākajās Eiropas lidostās, savukārt desmit lielākajās Eiropas lidostās izaugsme bija lēnāka.
Viens grafisks ceļojumu entuziasma piemērs nāk no Valensijas, parādot iedzīvotāju lidojumu meklējumus uz galamērķiem, kas vēl nav apkalpoti. Saraksta pirmajā vietā ir Atēnas, Florence, Kijeva un Stokholma. Olivier Jager secināja: “Šogad mēs esam novērojuši tūkstošiem meklējumu katram no šiem galamērķiem. Tas parāda, cik ļoti cilvēki vēlas izlidot no savas vietējās lidostas un viņi pastāvīgi meklē jaunus galamērķus. Tas ir gan izaicinājums, gan biznesa iespēja, kas ir jāizpilda.
