Pirmo reizi savā 15 gadu pastāvēšanas vēsturē Living Legends of Aviation ir pārdēvējis savu ikonisko balvu, lai godinātu aviācijas uzņēmējus par viņu mūža sasniegumiem. Sākot ar šo gadu, balva būs Kena Riči mūža aviācijas uzņēmēju balva, kas nosaukta aviācijas vizionāra un Directional Aviation dibinātāja vārdā, kas ir mātesuzņēmumi, tostarp Flexjet, Sentient Jet, Skyjet, Nextant Aerospace un Constant Aviation.
The Living Legends of Aviation tika izveidota, lai godinātu pieredzējušus vīriešus un sievietes aviācijā un atbalstītu Kiddie Hawk Air Academy, kuras mērķis ir iepazīstināt, izglītot un rosināt bērnos interesi par aviāciju.
Kena Riči mūža aviācijas uzņēmēju balva tiks pasniegta 19. gada 2018. janvārī Robertam T. Bigelovam, Bigelow Aerospace dibinātājam, kas koncentrējas uz komerciāli dzīvotspējīgu, apdzīvojamu telpu struktūru projektēšanu, izstrādi un būvniecību. Iepriekš mūža aviācijas uzņēmēju balvas saņēmēji ir sers Ričards Brensons, Virgin Atlantic aviokompāniju un Virgin Galactic dibinātājs un Frederiks Smits, FedEx dibinātājs. Pats Riči balvu ieguva 2017. gadā.
Vairāk nekā 700 cilvēku, tostarp daudzi paši "Living Legends of Aviation", apmeklē ikgadējo balvu pasniegšanas ceremoniju, kas dos labumu Kiddie Hawk Air Academy. Organizācija paredz, ka svinībās, kas notiks Beverli Hiltonē, tiks savākts gandrīz 1 miljons dolāru.
"Aviācija, 115 gadus veca nozare, ir tur, kur tā ir šodien, pateicoties tādiem uzņēmējiem kā Kenn Ricci, kura redzējums ir palīdzējis veicināt izaugsmi simtiem saistīto nozaru un uzņēmumu," sacīja FedEx dibinātājs Freds Smits, 2013. gada mūža aviācijas uzņēmējs. Balvas saņēmējs un pats Dzīvā leģenda.
Riči piebilda: "Esmu pazemīgs par balvas pārdēvēšanu. Es ceru iedvesmot jauniešus kļūt par nākotnes aviācijas uzņēmējiem, jo īpaši aizstāvot Kiddie Hawk Air Academy, kas katru gadu tūkstošiem bērnu atdzīvina sapni par aviāciju.
Kiddie Hawk Air Academy iepazīstina bērnus ar aviāciju, izmantojot Kiddie Hawk Air Trainer un mācību programmu, kas ietver aviācijas krāsojamās grāmatas, lidojumu principus un faktiskās lidojumu nodarbības, kaut arī dažas pēdas no zemes. Tās mērķis ir radīt apbrīnu un interesi par aviāciju, kas ilgs visu mūžu un iedvesmotu bērnus sasniegt akadēmiskos nopelnus, kas ļaus viņiem turpināt ar aviāciju saistītu karjeru. Kopš Kiddie Hawk Air Trainer pirmo reizi tika izstādīts 1996. gadā, programmā ir piedalījušies tūkstošiem bērnu.
Programmas, kas atklāj jaunu auditoriju aviācijai, ir Ricci un Ricci Family Foundation aizraušanās vieta. Viņi aktīvi atbalsta Kiddie Hawk Air Academy, kā arī Able Flight Purdue Politehniskajā institūtā, kas nodrošina cilvēkiem ar invaliditāti, no kuriem daudzi ir militārie veterāni, iespēju izaicināt sevi lidojuma apmācībā, izmantojot speciāli aprīkotu Sky Arrow L600 sporta lidmašīnu. .
Papildus balvas pārdēvēšanai organizācija ir iekļāvusi Ricci, kas ir kļuvusi par neoficiālu Living Legends of Aviation tradīciju. Ekskluzīvs Breitling pulkstenis ir nodots dažiem atsevišķiem lidotājiem, lai atzīmētu unikālus un nozīmīgus notikumus viņu karjerā. Kenn Ricci nesen saņēma pulksteni, lai atzīmētu šo notikumu. Iepriekšējo adresātu vidū bija Living Legends of Aviation dalībnieks Džons Travolta un aktieris Toms Krūzs.
"Tas ir gods būt pirmajam tikko pārdēvētās Kena Riči mūža aviācijas uzņēmēju balvas saņēmējam," sacīja Bigelovs. "Kenna Riči apņemšanās ieviest jauninājumus, atjaunojot lidmašīnus, un viņa atbalsts Aerion virsskaņas biznesa lidmašīnām ir lieliski piemēri tam, kā mēs varam pārveidot aviācijas biznesu."
