- Nighthawk izveide tika veikta slepeni, sākot ar 1975. gadu.
- Pirmo reizi ar to lidoja 1981. gadā, taču tas tika tīts noslēpumā, un sabiedrība par šo lidmašīnu uzzināja tikai 7 gadus vēlāk.
- Pēc tam, kad tika paziņots par tā aiziešanu, jo to nomainīja Raptor, šķiet, ka lidmašīna ir bijusi noliktavā, tajā pašā laikā tā nemaz nav bijusi neaktīva.
Nighthawk sākotnēji kā uzbrukuma lidmašīnu izstrādāja Lockheed Martin pēc darba pie slepenās tehnoloģijas. Tā priekšgājēja, izmēģinājuma demonstrācijas lidmašīna ar nosaukumu Have Blue, tika izveidota slepeni no 1975. gada.
1978. gadā F-117A tika izstrādāts un pirmo reizi tika lidots 1981. gadā. Taču sabiedrība par tā esamību nezināja, līdz tas tika oficiāli paziņots 7 gadus vēlāk 1988. gadā.
Laikā no 1982. līdz 1988. gadam pirmā Nighthawk tika piegādāta kā pasaulē pirmā operatīvā slepenā lidmašīna ASV gaisa spēkiem (USAF). Tā būtu viena no 59 slepenajām lidmašīnām, ko USAF saņemtu līdz 1990. gadam, kas ir pēdējais, kas jebkad ir piegādāts.
Amerikas Savienoto Valstu gaisa spēki aizstāja F-117 ar F-22 Raptor pirms F-22 programmas atcelšanas 2009. gadā. Tas tika aizstāts ar lētāku un daudzpusīgāku F-35 Joint Strike Fighter. Pirmie desmit no 55 ekspluatācijā esošajām lidmašīnām F-117 tika izbeigti 2006. gada decembrī. Raita-Patersona gaisa spēku bāzē 2008. gada martā notika oficiāla aiziešanas ceremonija.
Bet Nighthawks nav prom. Tie tiek glabāti angāros lidlaukā Tonopah izmēģinājumu poligonā Nevadā. Pēdējie 4 Nighthawks ieradās izmēģinājumu poligonā 22. gada 2008. aprīlī. Spārni un astes ir noņemti uzglabāšanai, taču dažus lidaparātus vajadzības gadījumā var ātri atsaukt lidojumam.
Nesen Gaisa Nacionālā gvarde apstiprināja, ka F-117 Nighthawks tiek izmantotas mācību mācībās, tostarp kalpo kā surogāti ienākošajām spārnotajām raķetēm. Pierādījumi liecina, ka šāda apmācības prakse ir bijusi jau kādu laiku. Tā kā lidmašīna var simulēt tādas darbības kā spārnotās raķetes, tās ir lieliska platforma spārnotās raķešu aizsardzības vingrinājumiem.
Iespējams, ka Nighthawk savu nosaukumu ieguva tāpēc, ka to izmanto tikai nakts misijām. Un, bez šaubām, slepenībā, ņemot vērā tā vēsturi un pat melno krāsu, padarot to viegli saplūst ar nakts debesīm. Bet kam ir jāsaplūst, ja jūs varat būt neredzams radaram?
Nighthawk virsmas un malu profili ir optimizēti, lai atspoguļotu naidīgu radaru šauros stara signālos, kas vērsti prom no ienaidnieka radara detektora. Visām lidmašīnas durvīm un atveramajiem paneļiem ir zāģētas priekšējās un aizmugurējās malas, kas atspoguļo radaru. Lidmašīnas ārējā virsma ir pārklāta ar radaru absorbējošu materiālu (RAM). Tas viss padara to praktiski neredzamu.
F-117A Nighthawk, kas pazīstams arī kā Frisbijs un Wobblin' Goblin, misija ir iekļūt blīvā apdraudējuma vidē un ar augstu precizitāti uzbrukt vērtīgiem mērķiem. Nighthawk ir bijis operatīvajā dienestā Panamā, operācijas Desert Storm laikā, Kosovā, Afganistānā un operācijas Iraqi Freedom laikā.
Slepenās lidmašīnas galvenokārt ir izgatavotas no alumīnija ar titānu dzinēja un izplūdes sistēmu zonām.
KAS IZŅEMT NO ŠĪ RAKSTA:
- In between 1982 and 1988, the first Nighthawk was delivered as the world's first operational stealth aircraft to the United States Air Force (USAF).
- Pēc tam, kad tika paziņots par tā aiziešanu, jo to nomainīja Raptor, šķiet, ka lidmašīna ir bijusi noliktavā, tajā pašā laikā tā nemaz nav bijusi neaktīva.
- Also known as the Frisbee and the Wobblin' Goblin, the mission of the F-117A Nighthawk is to penetrate dense threat environments and attack high-value targets with high accuracy.
