Šajā nedēļas nogalē Kenedija kosmosa centrā Kanaverala ragā Floridā nolaidās īpaša lidmašīna: Airbus BelugaST (A300-600ST). Tas piegādāja Airbus ražoto HOTBIRD 13G satelītu Eutelsat.
Tas notika dažas stundas pēc tam, kad tā dvīņu HOTBIRD 13F tika veiksmīgi palaists ar SpaceX Falcon 9 raķeti.
Kosmosa kuģis ir pirmie jaunās Airbus telekomunikāciju pavadoņu saimes Eurostar Neo dalībnieki, kuru pamatā ir nākamās paaudzes platforma un tehnoloģijas, kas izstrādātas ar Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) un citu, tostarp Nacionālā centra atbalstu. Etudes Spatiales (CNES) un Apvienotās Karalistes Kosmosa aģentūra (UKSA).
Šis pagrieziena punkts ir arī pirmā reize kopš 2009. gada, kad Beluga viesojas ASV – kad tā transportēja Starptautiskās kosmosa stacijas Eiropas moduli “Tranquility”. Šajā jaunākajā misijā Beluga izmantoja 30 % ilgtspējīgas aviācijas degvielas (SAF) izlidošanas lidojumam no Tulūzas, kas atspoguļo Airbus dekarbonizācijas ambīcijas.
"Ir patiess gods pēc kārtas demonstrēt divus satelītus mūsu klientam Eutelsat: divus Eiropas tehnoloģiju elementus ikoniskajā Kenedija kosmosa centrā," sacīja Žans Marks Nasrs, Airbus Kosmosa sistēmu vadītājs. “Airbus spēju izstrādāt autonomu Eiropas risinājumu apliecina mūsu satelītu transportēšana unikālajā Beluga lidmašīnā – īsts visas Airbus sinerģijas piemērs!”
Kad tie sasniegs savu orbitālo stāvokli, šie divi satelīti ar efektīvākām jaudas un siltuma kontroles sistēmām nekā to priekšgājēji spēs pārraidīt vairāk nekā 1,000 televīzijas kanālus visā Eiropā, Ziemeļāfrikā un Tuvajos Austrumos. Tie arī uzlabos Eutelsat spēju nodrošināt savienojumu vairāk nekā 135 miljoniem cilvēku, jo tie aizstāj trīs Eutelsat satelītus, kas pašlaik atrodas orbītā. Līdz ar jaunā BelugaXL parādīšanos, kuras pamatā ir lielāka A330-200 platforma, esošā BelugaST flote pakāpeniski tiek padarīta pieejama liela izmēra kravu pārvadājumu pakalpojumiem visā pasaulē. Kopš jaunā Airbus Beluga Transport pakalpojuma atklāšanas janvārī BelugaST ir veicis misijas dažādiem klientiem visā pasaulē.
