HONKONGA — ziloņu ziloņkaula sāgā ir dažas labas ziņas. Pēc tam, kad kontinentālā Ķīna nesen iznīcināja 6 tonnas nelegālā ziloņkaula, Honkonga ir paziņojusi par apņemšanos iznīcināt 27 no tās aptuveni 33 tonnām ziloņkaula krājumiem. Šis ir viens no lielākajiem krājumiem pasaulē, un iznīcināšana sniedz skaidru vēstījumu patērētājiem, ka ziloņkauls ir neaizskarams produkts.
Paziņojumā presei Honkongas Apdraudēto sugu padomdevēja komiteja ir apstiprinājusi, ka, izņemot nelielu ziloņkaula daudzumu, kas tiek saglabāts “izglītojošiem nolūkiem”, visi Honkongas nelegālie ziloņkaula krājumi tiks iznīcināti 1–2 gadu laikā. Pirmā iznīcināšana notiks šī gada pirmajā pusē.
Balsojums par iznīcināšanu bija vienbalsīgs, un komiteja uzskatīja, ka drošības izmaksas un pārvaldības slogs, kas saistīts ar krājumu uzraudzību, ir pārāk liels, lai turpinātu, un iznīcināšana ir vienīgā dzīvotspējīgā iespēja.
Tā kā Honkonga ir galvenā galamērķa valsts, kā arī tranzīta valsts, tās lēmumam ir liela ietekme uz cīņu pret nelegālās ziloņkaula tirdzniecības un ziloņu malumedniecības mēri. Tas arī met izaicinājumu citām valstīm, jo īpaši Tanzānijai, kuras ziloņu populācijas pēdējo piecu gadu laikā ir samazinājušās. Tanzānija arī atrodas uz milzīgiem nelegāla ziloņkaula krājumiem.
Pasaulē 2013. gadā dažādās valstīs konfiscētais ziloņkaula apjoms pārsniedza 44 tonnas, kas ir lielākais vairāk nekā 25 gadu laikā.
Lai gan tas ir milzīgs solis pareizajā virzienā, joprojām ir daudz darāmā. Katažina Novaka, kas ir saistīta ar Evolucionārās antropoloģijas pētniecības grupu Daremas Universitātē, norāda, ka Honkongas 27 tonnu iznīcināšana “atspoguļo tikai 9% no aplēstā pasaules apjoma, kas konfiscēta laikā no 1996. līdz 2011. gadam”. Šobrīd ir cerība, ka citas valstis sekos Honkongai, Ķīnai, Filipīnām, ASV, Ganai un Kenijai, iznīcinot savus krājumus.
Neskatoties uz to, Novaks ir priecīgs par Honkongas lēmumu, sakot, ka tas ir "virzīšanās pareizajā virzienā". "Krājumu iznīcināšana nodrošina ziloņkaula pieprasījumu tā, kā to nedara ziloņkaula tirgotāju ķeršana," viņa apgalvo. "Tas liek domāt, ka problēma nav tikai kontrabandistu, bet arī visiem tiem, kas vēlas kontrabandas preci, un ka valdība necietīs ne vienu, ne otru. Publiska krājumu iznīcināšana var mainīt attieksmi un, iespējams, ziloņu nožēlojamo stāvokli uz labo pusi. Tas veicina impulsu, kas vajadzīgs, lai atrisinātu pašreizējo malumedniecības krīzi.
Novaks arī apgalvo, ka krājumu iznīcināšana "arī novērsīs iespējamību, ka kāda no šīm 27 tonnām nonāks melnajā tirgū. Citiem vārdiem sakot, iznīcinot ziloņkaulu, valsts atzīst, ka tā nav likumīga, un novērš noplūdi. Krājumu uzturēšana var radīt neskaidrības par ziloņkaula juridisko statusu. Tas var arī radīt iespaidu, ka kontrabandas ziloņkauls ir likumīga prece, ar kuru var spekulēt — tā ir vērtība, kuru ir vērts paturēt. Iznīcināšana, nevis uzglabāšana, apiet strīdus par "ziloņkaula pielūgsmes" rosināšanu, piemēram, kad Šrilankas varas iestādes apsvēra iespēju pārvietot no Kenijas uz budistu templi pagājušajā gadā no Kenijas izvestos malumedītus ilkņus.
Phyllis Lee, Amboseli Trust for Elephants zinātnes direktors, kodolīgi apkopo Honkongas ierosinātā soļa sekas. Viņa norāda, ka paredzētā ziloņkaula sadedzināšana "sūtīs skaidru un svarīgu signālu par šīs preces pārejošo raksturu, par to, cik viegli tas kļūst no "baltā zelta" par putekļiem. Tam vajadzētu arī sniegt patērētājiem skaidru signālu par to, ko viņi patērē — tikai dentīnu, cementu un nāvi, nevis dārgakmeņus vai zeltu. Jo vairāk mēs redzam šādas publiskas un augsta līmeņa darbības, jo vairāk mēs varam cerēt, ka pasaules ziloņkaula patērētāji savaldīs savu negausīgo pieprasījumu un atstās saviem mazbērniem dažus no šiem lieliskajiem dzīvniekiem, kas klīst pa zemi.
