Airbus ir apvienojis spēkus ar VDL grupu, lai izstrādātu un ražotu lāzerkomunikāciju termināli lidmašīnām, kas pazīstams kā UltraAir.
Pamatojoties uz Airbus un Nīderlandes Lietišķās zinātniskās pētniecības organizācijas (TNO) vadīto izstrādi, abi uzņēmumi tagad sagatavos prototipa demonstrāciju un pirmo lidojuma testu 2024. gadā.
No 2024. gada Airbus un VDL Group — Nīderlandes augsto tehnoloģiju rūpnieciskais piegādātājs — turpinās prototipu industrializāciju, lai to sagatavotu integrācijai ar mitināšanas lidmašīnu. VDL partnerībā apvieno ražošanas dizainu un ražos kritiskās sistēmas. Šī rūpnieciski attīstītā prototipa lidojuma pārbaude ar lidmašīnu ir plānota 2025. gadā.
UltraAir ļaus apmainīties ar lielu datu apjomu, izmantojot lāzera starus zemes staciju un satelītu tīklā, kas atrodas ģeostacionārā orbītā 36,000 XNUMX km augstumā virs Zemes. Ar nepārspējamu tehnoloģiju, tostarp ļoti stabilu un precīzu optisko mehatronisko sistēmu, šis lāzera terminālis pavērs ceļu datu pārraides ātrumam, kas varētu sasniegt vairākus gigabitus sekundē, vienlaikus nodrošinot prettraucēšanu un zemu pārtveršanas iespējamību.
Tādā veidā UltraAir ļaus militārajām lidmašīnām un bezpilota lidaparātiem (UAV) savienoties vairāku domēnu kaujas mākonī, pateicoties lāzera satelītu konstelācijām, piemēram, Airbus SpaceDataHighway. Šis ir galvenais pavērsiens Airbus vispārējās stratēģijas ceļvedī, lai turpinātu virzīt lāzerkomunikācijas, kas sniegs šīs tehnoloģijas priekšrocības kā galveno atšķirīgo faktoru, nodrošinot valdības un aizsardzības klientiem daudzu domēnu kaujas sadarbību. Ilgtermiņā UltraAir varētu ieviest arī komerciālajās lidmašīnās, lai ļautu aviokompāniju pasažieriem izveidot ātrgaitas datu savienojumus.
Lāzerkomunikāciju tehnoloģijas, kas tiek uzskatītas par datu plūsmas risinājumu kvantu laikmetā, ir nākamā satelītu sakaru (satcom) revolūcija. Pieaugot pieprasījumam pēc satelīta joslas platuma, tradicionālajās satcom radiofrekvenču joslās rodas vājās vietas. Lāzera sakari nodrošina 1,000 reižu vairāk datu, 10 reizes ātrāk nekā pašreizējais tīkls. Lāzersaites arī ļauj izvairīties no traucējumiem un noteikšanas, jo salīdzinājumā ar jau pārpildītajām radio frekvencēm tās ir ārkārtīgi grūti pārtvert daudz šaurāka stara dēļ. Tādējādi lāzera termināļi var būt vieglāki, patērē mazāk enerģijas un piedāvā pat labāku drošību nekā radio.
UltraAir projektu, ko līdzfinansē Airbus un VDL grupa, atbalsta arī ESA ScyLight (Drošas un lāzera sakaru tehnoloģijas) programma un NxtGen Hightech programma, kas ir daļa no Nīderlandes izaugsmes fonda, ko vada TNO un liela Nīderlandes uzņēmumu grupa.
