VARADERO, Kuba — Savā pirmajā atvaļinājuma dienā Kubas populārākajā pludmales kūrortā kanādiešu pāris Džims un Tammijs Boši baudīja rīta kokteili viesnīcas Marina Palace vestibila bārā Club Hemingway.
"Kad mēs atstājām Kanādu, bija mīnus 30 (grādi pēc Celsija), " sacīja 49 gadus vecais Džims Bošs, apkopes darbinieks uz Montānas robežas.
Kanādas tūristi uz Kubu pulcējas arvien vairāk, padarot tūrismu par spožu vietu salas citādi drūmajā ekonomikā. Trīs viesuļvētras, pieaugošās pārtikas importa cenas un krass niķeļa cenas kritums, Kubas ekonomika beidza vienu no grūtākajiem gadiem kopš Padomju Savienības sabrukuma pirms gandrīz divām desmitgadēm.
"Kuba šobrīd atrodas ļoti, ļoti smagā ekonomiskajā situācijā," sacīja Antonio Zamora, ievērojamais kubiešu izcelsmes amerikāņu advokāts Maiami, kurš bieži apmeklē Kubu. "Viņiem ir vajadzīgs kāds stimuls, un tūrisms ir viena vieta, no kuras tas nāks."
Kubā 2008. gadā bija rekordliels tūrisms ar 2.35 miljoniem apmeklētāju, kas guva vairāk nekā 2.7 miljardu dolāru ieņēmumus, kas ir par 13.5% vairāk nekā iepriekšējā gadā.
Tūrisma uzplaukums ir vēl pārsteidzošāks, ņemot vērā globālās ekonomiskās krīzes ietekmi uz ceļojumiem uz citiem Karību jūras reģiona galamērķiem. To daļēji var attiecināt uz salas salīdzinoši lētajām, visaptverošajām paketēm — līdz pat 550 USD nedēļā, ieskaitot aviobiļetes.
Bosches, kas ir daļa no 36 cilvēku lielajām kāzu ballītēm, katrs maksāja 1,078 USD par atvaļinājumu, kurā viss iekļauts, pieczvaigžņu Marina Palace. Finanšu krīze nav tik smagi skārusi Kanādu, kas ir Kubas labākais klients, pagājušajā gadā nosūtot 800,000 XNUMX apmeklētāju.
Kuba nesen paziņoja par lieliem kopuzņēmumiem ar ārvalstu kompānijām tūrisma nozarē: 30 jaunas viesnīcas un kopumā 10,000 20 jaunu numuru, kas ir XNUMX procentu pieaugums.
46 gadus vecais ASV tirdzniecības embargo liedz amerikāņiem doties atvaļinājumā Kubā, izņemot kubiešu izcelsmes amerikāņus, kas apmeklē ģimeni. 40,500. gadā amerikāņu apmeklētāji bija 2007 XNUMX.
Tas varētu dubultoties pēc tam, kad prezidents Obama izpildīs kampaņas solījumu atcelt ierobežojumus ceļot kubiešu izcelsmes amerikāņiem, kuriem ir atļauts apmeklēt vienu reizi trīs gados. Paredzams, ka tiks mīkstināti noteikumi, kas ierobežo licencētu ceļošanu uz Kubu akadēmisko aprindu un kultūras apmaiņas nolūkā.
Kubas amatpersonas saka, ka viņi to neplāno.
"Mūsu filozofija ir nevis brīnīties, ja tā notiek, bet arī negaidīt, kad tas notiks, lai turpinātu jaunu viesnīcu celtniecību," sacīja Migels Figerass, vecākais Tūrisma ministrijas padomnieks.
Tūrisma amatpersonas cer vilināt amerikāņus atgriezties uz salas ikgadējo Billfishing turnīru, kas nosaukts Ernesta Hemingveja vārdā. 59 gadus vecais pasākums, kas notika jūnijā, bija populārs ASV konkurentu vidū, līdz Buša administrācija ierobežoja ceļošanu.
"Mēs ceram, ka nākamajos gados ar jaunu prezidentu amerikāņu laivas sāks atgriezties," sacīja Figerass, norādot, ka 50. gadā sacentās aptuveni 1999 ASV laivas no 80.
Eksperti saka, ka Kubai ir vajadzīga visa finansiālā palīdzība, ko tā var saņemt no tūrisma nozares, jo tā gatavojas grūtajam gadam.
Pagājušajā gadā viesuļvētras nodarīja zaudējumus 10 miljardu dolāru apmērā, kas atbilst 20 procentiem no nacionālā ienākuma.
"Viesuļvētras atjaunošanas vajadzības un augstās pārtikas un degvielas cenas palielināja importu par 43.8 procentiem," sacīja Johanness Verners, Sarasotā bāzētais Kubas tirdzniecības un investīciju ziņu redaktors.
"Tā rezultātā tirdzniecības deficīts pieauga par 70 procentiem jeb 5 miljardiem ASV dolāru līdz 11.7 miljardiem ASV dolāru 2008. gadā... divreiz lielāks nekā 2007. gadā, un tas ir proporcionāli augstākais 13 gadu laikā."
Skaidras naudas trūkums Kubā, visticamāk, turpināsies visu 2009. gadu, piebilst Verners, lai gan valdība plāno šogad izdevumus samazināt uz pusi.
Valsts budžeta konti "vienkārši nesakrīt," prezidents Rauls Kastro teica noslēguma runā Nacionālajai asamblejai 27. decembrī. Nevarēdama atbalstīt savu pensiju sistēmu, asambleja nobalsoja par pensionēšanās vecuma paaugstināšanu par pieciem gadiem līdz 65 gadiem. vīriešiem un 60 sievietēm.
Atzīstot vajadzību pēc palīdzības, Kuba ir uzsākusi diplomātisku ofensīvu, lai uzlabotu attiecības ar kaimiņvalstīm, kas decembrī beidzas ar uzņemšanu Rio grupā, kas ir lielākais Latīņamerikas valstu klubs. Kastro ir saņēmis lielus ekonomiskā atbalsta piedāvājumus no Brazīlijas un Venecuēlas.
Daži eksperti uzskata, ka Kastro var arī atvērt ekonomiku ierobežotiem brīvā tirgus pasākumiem. Kuba nesen paziņoja, ka izsniegs jaunas taksometru licences privātajiem automašīnu īpašniekiem, lai konkurētu ar valsts kabīnēm.
Valdība plāno arī pārdalīt dīkstāvē esošo valsts zemi privātajiem zemniekiem, taču tās izsniegšanas process norit lēni.
Savā runā Kastro atkārtoja iemīļotu tēmu: algu pārstrukturēšana atbilstoši darbinieku produktivitātei, nevis egalitāri sociālistiski revolucionāras upurēšanas principi.
“Vairs nemānīsim sevi. Ja nebūs spiediena, ja nav jāstrādā, lai apmierinātu savas vajadzības, un, ja viņi man šur tur iedos bezmaksas lietas, mēs zaudēsim balsi, aicinot cilvēkus strādāt," viņš teica. "Tas ir mans domāšanas veids, un tāpēc viss, ko es ierosinu, virzās uz šo mērķi."
