LONDONA - Ja Virgin centieni komercializēt kosmosa ceļojumus gūs panākumus, tālsatiksmes ceļojumus varētu veikt ar kosmosa kuģiem, nevis lidmašīnām pēc 20 gadiem, intervijā Reuters sacīja Virgin Galactic prezidents.
Vils Vaithorns sacīja, ka Virgin plāni nogādāt tūristus kosmosā ir tikai pirmais posms, kas uzņēmumam varētu pavērt dažādas iespējas, tostarp kosmosa zinātni, datoru serveru fermas kosmosā un tālsatiksmes lidojumu aizstāšanu.
Virgin Galactic, kas ir daļa no Ričarda Brensona Virgin Group, ir iekasējusi 40 miljonus ASV dolāru noguldījumos no potenciālajiem kosmosa tūristiem, tostarp fiziķa Stīvena Hokinga un bijušā sacīkšu braucēja Nikija Lauda, un cer divu gadu laikā sākt komerciālus braucienus.
Vaithorns sacīja, ka rezervācijas no 300 cilvēkiem, kuri bija gatavi maksāt 200,000 XNUMX USD par lidojumu kosmosā, ir pārliecinājuši Virgin, ka šis pasākums ir dzīvotspējīgs. Pašlaik tas veic testa lidojumus un cer drīz iegūt licenci no Federālās aviācijas iestādes.
"Mums bija jāzina, ka mums ir saprātīgs biznesa plāns," viņš teica FIPP Pasaules žurnāla kongresa nomalē, kur viņš tika uzaicināts runāt par inovācijām.
Virgin apgalvo, ka tās tehnoloģija, kas kosmosa kuģi izlaiž suborbītā gaisā, izmantojot reaktīvo pārvadātāju lidmašīnu, ir videi draudzīgāka nekā tradicionālā no zemes palaišanas raķešu tehnoloģija.
Nemetāliskie materiāli, no kuriem kosmosa kuģis ir būvēts, arī ir vieglāki un prasa mazāk enerģijas nekā, piemēram, NASA kosmosa kuģi, apgalvo Vaithorns.
Viņš paredz kosmosa kuģa izmantošanu zinātniskiem eksperimentiem, piemēram, kā alternatīvu Starptautiskās kosmosa stacijas apmeklējumam vai bezpilota lidojumiem farmācijas uzņēmumiem, kuri vēlas izmantot mikrogravitāciju daļiņu maiņai.
Vēlāk lidmašīnu varētu izmantot nelielu satelītu palaišanai vai citu derīgo kravu nogādāšanai kosmosā, saka Vaithorns. "Mēs varētu diezgan viegli novietot visas mūsu serveru fermas kosmosā."
Jautāts par ietekmi uz vidi, viņš norāda, ka tie varētu būt pilnībā darbināmi ar saules enerģiju, un saka, ka jebkurā gadījumā naidīgais vakuums kosmosā apgrūtina bojājumu nodarīšanu, izņemot gružu atstāšanu.
"Piesārņot telpu ir ārkārtīgi grūti," viņš teica.
Galu galā viņš redz iespēju nogādāt pasažierus uz sauszemes galamērķiem ar kosmosa kuģiem ārpus atmosfēras, nevis ar lidmašīnu. Viņš saka, ka braucienu no Lielbritānijas uz Austrāliju varētu veikt aptuveni 2–1/2 stundās.
"Tas ir 20 gadu horizonts," viņš teica.
Virgin nav vienīgā nevalstiskā partija, kas cenšas attīstīt kosmosa ceļojumus privātajā sfērā, taču Vaithorns ir pārliecināts, ka tā būs pirmā, kas nogādās pasažierus kosmosā.
SpaceX, ko vada veterāns Silīcija ielejas uzņēmējs Elons Masks, izstrādā kosmosa palaišanas transportlīdzekļus, taču tie nav paredzēti pasažieru pārvadāšanai.
Vaithorns sacīja, ka ir saņēmis daudzus intereses apliecinājumus no finanšu un citām institūcijām un korporācijām, kuras ir ieinteresētas iesaistīties šajā biznesā, ko tā apsvērs.
"Mēs uztveram iespēju, ka varēsim piesaistīt investoru," viņš teica. "Es domāju, ka būs naudas siena, kas nonāks privātajā telpā."
Vaicāts par to, cik videi draudzīga ir attīstīt kosmosa tūrismu, kas, iespējams, nevienam nav vajadzīgs, Vaithorns sacīja, ka neviens no viņa iecerētajiem nākotnes projektiem nebūtu iespējams, vispirms nepierādot biznesa modeli.
"Šajā posmā nevarētu izstrādāt sistēmu, neattīstot tirgus," viņš teica.
Viņš arī apgalvoja, ka pieredze, vērojot Zemi no kosmosa, mainīs cilvēku attieksmi.
"Līdz šim kosmosā ir bijuši tikai 500 cilvēki, un katrs no tiem vidēji ir izmaksājis no 50 līdz 100 miljoniem ASV dolāru," viņš teica. "Katrs astronauts ir vides aizstāvis."
