Dienvidkalifornijas medusmēnešu iecienītākais galamērķis Taiti un tai blakus esošās salas ir viena no nedaudzajām vietām pasaulē, kur pāri var gulēt virsūdens bungalo un pamosties no okeāna skaņām zem kājām.
Taču, lai tur nokļūtu, lielākajai daļai apmeklētāju ir jālido ar nelielu aviokompāniju ar tikai piecu lidmašīnu floti, kas, neskatoties uz savu izmēru, ir pārsniegusi nozares un pasažieru cerības, rīkojoties liela.
Pagājušajā mēnesī neskaidrā aviokompānija Air Tahiti Nui svinēja savu 10. gadadienu, pārdzīvojot vairākus nozares satricinājumus, kas prasījuši desmitiem daudz lielāku aviokompāniju.
Pa ceļam Taiti vadošais pārvadātājs kļuva pazīstams kā "mazā aviokompānija, kas varētu" un pēdējos vairākus gadus ir bijusi starp pasaules labākajām aviokompānijām, pievienojoties elitārajai pūlim, kuras tipiskā flote ir 50 reizes lielāka. “Nui” tā nosaukumā taitiešu valodā nozīmē “liels”.
"Tas ir veiksmes stāsts," sacīja Džo Brankatelli, kurš vada biznesa ceļojumu vietni JoeSentMe.com. “Vienkārši izdzīvošana viņiem ir uzvara. Desmit gadi kā aviokompānijai, kas ir cienīta, droša un patīkama, pati par sevi ierindo to kategorijā.
Taču tagad aviokompānijai ir priekšā, iespējams, līdz šim vissmagākais pārbaudījums globālajā ekonomikas lejupslīdē, kas skar pat lielākās aviokompānijas.
Pagājušajā nedēļā Starptautiskā gaisa transporta Assn. sacīja, ka, lai gan degvielas cenu samazināšanās ir sniegusi "labvēlīgu atvieglojumu" aviosabiedrībām, "drūma situācija turpinās un situācija nozarē joprojām ir kritiska".
Un nokrišņi varētu būt dramatiski Taiti un apkārtējām salām Franču Polinēzijā, kas ir kalpojušas kā tropu patvērums medusmēnešiem un izciliem atpūtniekiem. Aviokompānija ir atbildīga par 70% no Klusā okeāna salu apmeklētājiem. Losandželosas starptautiskā lidosta kalpo kā tās galvenais centrs Amerikas un Eiropas ceļotājiem.
"Šis mums ir bijis grūts gads," sacīja Nicholas Panza, Air Tahiti Nui viceprezidents Amerikā. "Mums visiem ir jāuzasina zīmuļi."
Taču lejupslīde varētu padarīt ceļojumus uz Taiti un apkārtējām salām, piemēram, Bora Bora un Moorea, pieejamāku.
Lai lidmašīnas būtu pilnas, pārvadātājs ir sācis piedāvāt "īstermiņa uzturēšanās" aviobiļetes, lai vairāk ceļotāju no Dienvidkalifornijas un Rietumkrasta pavadītu "garo nedēļas nogali" Taiti. Sala atrodas aptuveni astoņu stundu lidojuma attālumā no Losandželosas un atrodas tajā pašā laika joslā ar Havaju salām.
Maksa par 765 $ turp un atpakaļ ir par aptuveni 25% zemāka nekā tā piedāvātā zemākā cena. Piecu dienu pakete, kas ietver lidmašīnas biļeti turp un atpakaļ un viesnīcu, sākas no 1,665 USD vienai personai. Aviokompānija paziņoja, ka tā arī sākusi piedāvāt ģimenes akciju, kurā divi bērni, kas jaunāki par 12 gadiem, lido bez maksas kopā ar diviem maksājošiem pieaugušajiem.
Jaunākās cenas ir patīkamas ziņas ceļojumu aģentiem, kuri saka, ka Taiti pārdošana vienmēr ir bijusi salīdzinoši dārga.
"Tas patiešām ir kauns, ka bizness ir saistīts ar Taiti, jo tas ir tik brīnišķīgs galamērķis," sacīja Diāna Embrī, Maikla ceļojumu centra Westlake Village ceļojumu konsultante. "Bet lielākajai daļai cilvēku tas vienmēr ir bijis pārāk dārgs - it īpaši salīdzinājumā ar citiem galamērķiem. Un, ņemot vērā pašreizējo ekonomiku, cilvēki ir centušies samazināt ceļojumu izmaksas.
Abi piedāvājumi aviokompānijai ir jauni, un to mērķis ir piesaistīt pasažierus no tirgus segmenta, uz kuru tā iepriekš nav mērķējusi. Aviokompānija galvenokārt bija pievērsusies “romantisma biznesam” — pāriem medusmēnešos vai kāzu gadadienu svinēšanā.
"Mēs domājam, ka varam stimulēt jaunu pieprasījumu ar mūsu garās nedēļas nogales ātrās izlidošanas piedāvājumiem," sacīja Īvs Votijs, aviokompānijas vadītājs.
Jaunu tirgu meklēšana aviokompānijai ir bijusi veiksmīga, un tā sāka apkalpot 1998. gadā ar daudzām pretrunām. Taiti ir Francijas teritorija ar aptuveni 200,000 1990 iedzīvotāju. Tai ir sava valdība, kas 60. gadu vidū nolēma, ka salai ir vajadzīga aviokompānija, lai tā būtu pašpietiekama un veicinātu tūrismu. Pārvadātājs aptuveni 40% pieder Taiti valdībai un XNUMX% privātiem investoriem.
“Vietējie runāja, ka valdība ir traka,” atcerējās Panza, 25 gadus vecs aviolīniju nozares veterāns, kurš savu karjeru sāka aviokompānijā Trans World Airlines, kura vairs nav pieejama, un 1998. gadā tika pieņemts darbā, lai palīdzētu Taiti pārvadātājam.
Pirmos trīs gadus aviokompānija darbojās ar vienu lidmašīnu, Airbus A340 plato virsbūvi, kas sākotnēji tika iznomāta no cita pārvadātāja, un lidoja ASV tūristus no LAX uz Papeti, Taiti.
Aviokompānijas lielā paplašināšanās notika neilgi pēc 9. septembra, kad citi pārvadātāji sāka nosēdināt lidmašīnas, pat tās, kas tikko bija iznākušas no rūpnīcas. Aviokompānija ātri satvēra trīs jaunas lidmašīnas nozares versijā par ugunsgrēku, un tagad tai ir viena no jaunākajām flotēm nozarē. Lielākajai daļai jaunu aviokompāniju ir vecākas flotes, jo lietotās lidmašīnas ir lētākas.
Ar jaunajām lidmašīnām aviokompānija sāka paplašināt tīklu uz Japānu un Franciju. Taču lidojumam uz Franciju bija jāapstājas LAX, kas radīja jaunu tirgu biznesa ceļotājiem, kuri lidoja no Rietumkrasta uz Eiropu.
Divpusējā nolīguma starp ASV un Franciju dīvainajā iznākumā Air Tahiti Nui ir tikai viena no divām aviokompānijām, kas veic tiešos lidojumus no LAX uz Parīzi. Otra ir Air France.
Apmēram puse pasažieru, kas lido ar Air Tahiti Nui starp LAX un Parīzi, ir biznesa ceļotāji, bet pārējie atvaļinājumā esošie eiropieši dodas uz Taiti. Daži Dienvidkalifornijas iedzīvotāji arī ir uzskatījuši, ka tā ir lētāka alternatīva Eiropai.
Finanšu plānotājs un Agoura Hills iedzīvotājs Bobs Kazams sacīja, ka vispirms viņu vilināja aviokompānijas zemākās cenas, kas bija par 30% līdz 40% lētākas nekā Air France. Kāds ceļojumu aģents bija ieteicis pārvadātāju doties ceļojumā uz Eiropu, taču Kazams sacīja, ka viņš un viņa sieva sākotnēji bija nelabprāt, jo iepriekš nebija dzirdējuši par šo aviokompāniju.
"Mēs nolēmām to izmēģināt un atklājām, ka pakalpojums ir labs, un apkalpe bija ļoti pretimnākoša," sacīja Kazams, kurš pagājušajā nedēļā gaidīja LAX, lai iekāptu Air Tahiti Nui reisā uz Parīzi. Viņš jau aptuveni četrus gadus lido ar aviokompāniju uz Eiropu. "Kad mēs pieredzējām pakalpojumu, mēs teicām" kāpēc ne? un kopš tā laika ar tiem lidoju.
