2022-2023 Valsts sniega leoparda apsekojums, ko atbalsta iniciatīva Bhutan For Life un WWF-Bhutan, ir atklājis pārsteidzošu sniega leopardu populācijas pieaugumu par 39.5%, salīdzinot ar sākotnējo aptauju, kas tika veikta 2016. gadā.
Visaptverošajā aptaujā tika izmantota visprogresīvākā kameru uztveršanas tehnoloģija. Tas aptvēra vairāk nekā 9,000 kvadrātkilometru sniega leopardu biotopu Butānā (Butānas ziemeļos).
Aptaujā tika atklāti 134 sniega leopardi Butānā, kas ir ievērojams pieaugums salīdzinājumā ar 2016 īpatņiem 96. gadā. Tas izceļ Butānas veiksmīgās saglabāšanas iniciatīvas un centību aizsargāt sniega leoparda dzīvotnes.
Turklāt apsekojums parādīja atšķirības sniega leopardu blīvumā Butānā dažādos reģionos. Rietumbutānā bija ievērojami lielāks šo nenotveramo lielo kaķu blīvums. Šīs reģionālās atšķirības uzsver nepieciešamību pēc pielāgotām saglabāšanas metodēm, lai atbalstītu sniega leopardu populācijas pastāvīgo pieaugumu.
Viens no apsekojuma izcilajiem atklājumiem bija sniega leopardu identificēšana iepriekš nereģistrētās teritorijās, piemēram, Bumdeling Wildlife Sanctuary un zemākajos reģionos netālu no Divisional Forest Office Timpu. Šī viņu zināmo dzīvotņu paplašināšanās uzsver Butānas izšķirošo stāvokli kā šo apdraudēto radību cietoksni.
Ar tās plašajiem un piemērotajiem sniega leoparda biotopiem gar tās robežām ar Indija (Sikima un Arunačala Pradeša) un Ķīna (Tibetas plato), Butāna ir novietota kā galvenais sniega leopardu avots reģionā.
IUCN Sarkanajā sarakstā sniega leopards ir klasificēts kā "neaizsargāts", norādot, ka bez saglabāšanas pasākumiem šī lieliskā suga tuvākajā nākotnē var izzust.
Butāna ir ieviesusi aizsardzības pasākumus sniega leopardiem, klasificējot tos I sarakstā saskaņā ar 2023. gada Mežu un dabas aizsardzības likumu, kur pret tiem vērstās nelikumīgās darbības tiek uzskatītas par ceturtās pakāpes noziegumiem. Aptauja sniedza vērtīgu ieskatu sniega leopardu mijiedarbībā ar citiem lielajiem plēsējiem, tostarp tīģeriem un parastajiem leopardiem.
Turklāt tas uzstādīja jaunu sugu rekordu, izņemot sniega leopardus, Butānā, sagūstot balto briežu/Thorold briežu (Cervus albirostris) meža departamentā Paro.
